Valokeilassa: Vokal

Ella Kairan ja Matti Jänkälän yhteistyö alkoi vuonna 2022, kun nuoret arkkitehdit toteuttivat modernia rakennusperintöä käsittelevän taideprojektin taiteilijakollektiivi Porin Kulttuurisäädön Pori Biennaleen osana You Tell Me -kollektiivia. Seuraava askel oli osallistuminen Suomen New Yorkin kulttuuri-instituutin taiteilijaresidenssiin syksyllä 2023. New Yorkissa työskentely antoi lopulta sysäyksen kohti Vokalin perustamista – ja uskoa omiin työskentelytapoihin, Kaira ja Jänkälä kertovat.

Erityisesti taide- ja tutkimushankkeiden parissa työskentelevän Vokalin ytimessä ovat olemassa oleva ympäristö ja sen asettamat rajat. “Tämä tarkoittaa rakennusten ja fyysisen infrastruktuurin lisäksi niin ihmisten kuin muunlajisten paikallisia yhteisöjä”, arkkitehdit tarkentavat. “Ilmastokriisin sekä lisääntyvien sosiaalisten ja poliittisten kriisien keskellä koemme, että on välttämätöntä pidentää olemassa olevan rakennuskannan elinikää.”

Paikat ja ympäristöt määrittävät Vokalin työtä suunnittelupöydältä asti. “Työskentelymme lähtee aina liikkeelle perinpohjaisella paikkaan tutustumisella. Tämä tarkoittaa arkistotutkimusta, useita tonttikäyntejä sekä verkostoitumista paikallisyhteisöihin”, Kaira ja Jänkälä kertovat. Periaate pääsi käytäntöön hiljattain myös Suomen paviljongin näyttelyä kuratoidessa Venetsian arkkitehtuuribiennaaliin, kun arkkitehdit matkasivat maateitse Venetsiaan pitkälle kenttätutkimusmatkalle luomaan yhteyksiä paikalliseen elämään ja etsimään tarinoita, joita ei löydy kartalta.

Kairalle ja Jänkälälle ominainen vuorovaikutus peilautuu kahteen suuntaan, ja erilaiset projektit tarjoavat myös suunnittelijoilleen uusia avauksia sekä arkkitehtuuriin että sen ulkopuolelle. Heidän kuratoima The Pavilion – Architecture of Stewardship -näyttely Venetsian arkkitehtuuribiennaalissa tutkii Suomen paviljonkia audiovisuaalisen teoksen kautta. “Videotaiteella – erityisesti suurilla projisoinneilla – on mahdollista luoda tilallisia kokemuksia ja esittää arkkitehtuuri elävänä ja ajan saatossa muuttuvana prosessina. Projektissa erityisen inspiroivaa oli oppia videotaiteilija Merle Karpin ja äänisuunnittelija Jussi Hertzin lähtetymistavasta tiloihin ja arkkitehtuuriin”, kuraattorit kertovat.

Näyttelyformaatissa on valtavasti potentiaalia arkkitehtuurin käsittelyyn ja ymmärrettäväksi tekemiseen, uskovat Kaira ja Jänkälä. “Meitä kiehtoo erityisesti teosten ja näyttelyarkkitehtuurin dialogi näyttelytilan kanssa sekä erityisesti epätyypilliset taiteen esittämisen tilat.” Näyttelyprojekteissa myös yhdistyy Vokalin kiinnostus paikkoihin ja tarinankerrontaan, ja kaksikon toiveena onkin, että teokset saavat kävijöissä aikaan tunnereaktion.

Antamalla tilaa yksilöllisille kokemuksille ja tunnetiloille Kaira ja Jänkälä haluavat myös osoittaa luottonsa teoksen tarkastelijaan: “Esimerkiksi biennaalissa paikkasidonnaisen audiovisuaalisen teoksen avulla haluamme kävijän näkevän tilan eri tavalla kuin aikaisemmin. Emme halua antaa mitään suoria vastauksia tai ratkaisuja, vaan tarjota kokemuksen, josta kävijät voivat muodostaa omat johtopäätöksensä.”

Näyttelyprojektit ovat Vokalille myös keino avata uusia yhteyksiä arkkitehtuurin käyttäjien suuntaan. Elokuussa järjestettävä Muistojen Meri-Rastila -hankkeen loppunäyttely on malliesimerkki tästä: näyttely kiinnittyy vahvasti paikallisyhteisöjen tekemään arvokkaaseen työhön naapurustossa ja samalla se luovuttaa Kairan ja Jänkälän keräämän uuden tiedon paikallisten käytettäväksi.

Hyödyntämällä osallistavaa tutkimusta ja järjestämällä keskustelutilaisuuksia, työpajoja ja näyttelyitä Vokalin tavoitteena on tehdä rakennettua ympäristöä entistä ymmärrettävämmäksi. Samalla he haluavat itse olla läsnä ja tavoitettavissa keskustelukumppaneina: “Kuka vain voi ottaa osaa keskusteluun omasta lähiympäristöstään ja ansaitsee tulla otetuksi vakavasti”, Kaira ja Jänkälä muistuttavat.

Tulevaisuudelta Kaira ja Jänkälä toivovat syvempää ymmärrystä arkkitehtuurin vaikutuksista ja monialaista keskustelua tarvittavan muutoksen edellytyksistä. “Arkkitehdit siirtävät viivan piirtämisellä maamassoja, yhteisöjä ja elollisia olentoja tieltään. Olisi myös aika tunnistaa, ettei vastaus kaikkiin – tai nykypäivänä edes moniinkaan – yhteiskunnallisiin haasteisiin ei ole uusi rakennus.”

Vaikka arkkitehdit toimivat tiukkojen aikataulujen, kiinteistösijoittamisen ja tehokkuusajattelun ristipaineessa Vokal uskoo, että alalla on tilaa irtautua kestämättömistä käytännöistä. “Kun vaihtoehtoisia malleja alkaa toteuttaa, niille löytyy kysyntää”, Kaira ja Jänkälä kommentoivat ja muistuttavat samalla arkkitehtien tekemän vaikutustyön tärkeydestä: “Toivomme, että entistä useampi tarttuu yhteiskunnallisiin kysymyksiin sekä suunnittelualan sisällä että rakennetun ympäristön muotoutumista ohjaavissa prosesseissa.”

Vokalin omissa tulevaisuudenhaaveissa on ollut järjestää kurssi rakentamattomuudesta. “Tämä haave onkin nyt toteutumassa, kun opetamme Aalto-yliopiston Taiteiden ja suunnittelun korkeakoulun kansainvälistä kesäkoulua”, Kaira ja Jänkälä kertovat. “Jonain päivänä haluaisimme pohtia erilaisia omistusmuotoja olemassa oleville, purku-uhan alla oleville rakennuksille. Haluaisimme työskennellä olemassa olevien rakennusten korjaamisen parissa yhteisöllisesti ja osallistavasti”, arkkitehdit pohtivat.

Tähän väliin seuraava siirto on kuitenkin jo mietittynä: syyskuussa Kaira ja Jänkälä matkaavat neljäksi kuukaudeksi taiteilijaresidenssiin Pariisiin. “Saa nähdä, millaista inspiraatiota sieltä tuomme mukanamme!”

Lue lisää Vokalista toimiston omilla verkkosivuilla tästä linkistä.

Valokeilassa-sarjassa arkkitehteja tai arkkitehtitoimistoja pyydetään kertomaan kuvilla ja lyhyillä teksteillä toimintaansa ohjaavista arvoista ja suunnitteluperiaatteistaan. Vokalin Valokeilassa-kuvasarjat julkaistaan Archinfon Instagram-tilillä.

Kaikki tähän asti julkaistut Valokeilat löydät Instagramista tunnisteella #FinArchSpotlight ja artikkelit tästä linkistä.